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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。7 C: I) \- ?6 R* x% U9 H
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。6 i! s$ l5 l0 c \/ l
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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9 S( m! }; A' x. Y4 u9 {4 a) t 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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& k6 Q" T2 _2 ^ 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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! L, ?/ Z4 ?* M. G/ O9 u# y 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!% [5 t* `( Y4 S
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!1 R2 B7 S6 y1 g5 e4 O: X. p# R* l
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。, q4 J( j, H# I+ R4 S" H/ p6 r4 J# I
: v! H |/ _0 x1 N2 ?# c, D 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。2 N8 g1 j" I0 {( m \
0 B2 w* _9 `& N Q! n8 ~& c 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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6 E$ B" H0 x5 a6 N 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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8 B7 {7 P7 Z, q 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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& i3 E8 f1 g5 D9 u" Z* f! \ 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。+ t* d9 n, x6 W O) y' y r
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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# h5 Y% Z/ f7 e Q 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。. Y/ X7 g: `5 X" m
o4 Z( L$ O: x 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。+ t( i+ }/ r3 {' \
2 E: Q/ ~; S7 Z 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。. B' O# U" H; Q F& M" l3 f
/ a. S# e7 J {; P 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」- [# p* ~7 U! D. q7 d3 j
# Y/ O" t; R! R" ^2 B& k$ Y 不久,一辆华丽的马车驶近。
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; m8 g" a, D8 { 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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+ D+ Q2 N3 m x 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。% T, T. ~9 I2 ]8 b
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。: S: h) r& k9 b
3 t e* L& s/ \' P4 X3 J* B 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。6 w9 @/ V* N$ x; s
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!& E# R9 v/ w H
" ~$ i( i& k1 L5 N4 b! ~7 ` 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。* ]5 S7 Z/ b5 U$ `
5 R7 C; K* D i 「什么病?」: X7 h I! b2 h4 q. ^7 \! f, k
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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2 D, ?' ?; \3 n4 ^( G% O9 R 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。 J& A8 T. B* J/ ]8 E1 V6 A
/ r: d- D U$ _( X/ \: n0 F 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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* x5 f; w2 y& w% ~" X% D, _) T 心病?!这是怎么回事?8 k- M, l$ S! {# D
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。9 `0 g5 t; J4 ~1 P1 K' y! K
9 y P, N+ z- K0 j( Q 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。7 e; a3 |+ l( a V5 j9 J; b
! y: q, G+ T/ U% W 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」+ `, ]9 i( B1 S3 C: S$ q$ c' Q
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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8 H& X3 `. _9 Z2 _6 {3 j 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。; t0 R0 Z. C) O2 k, J" _: k
! ~1 U) @+ r8 `3 _1 o- T1 w; [ 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。; r5 l) _2 i. f" |3 s/ T: ]
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。. R( J) R, `. f$ J) J
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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" X0 v! b6 x# T7 U& A 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。" A$ N# p1 R* R) e1 S8 U' O2 [: r
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。6 D& H6 a4 {( v# T: R) ?- _
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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0 [$ P0 Q. b) {' C/ ^# j 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。, V! K u* X# q5 C0 e* n
a S* `, x3 i! _/ Z8 P8 V& V9 f! Y 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」 y$ g! H+ h, R
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」6 [' W0 G" f- z. n
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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; b( i$ O& C M' B2 a: X4 [ 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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( o2 N: t6 c% p+ U2 d 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!; b- K/ a. o% [! F
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。) O5 R+ L# j$ U% O7 } d) G- A
5 }' e8 {% E7 U* P2 \ 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」0 C( U/ a2 G( \! |2 ^
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。0 O O7 E: i: Q- r# X0 m$ Q( t7 Z
* _( u4 R/ g' ~: L- h# M; } 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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* I/ q5 M8 S$ |: V J/ J7 q9 V# M 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。" w& M, r- [5 p. |* z8 y4 \
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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`8 P7 }* I1 k8 I4 M 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。/ o0 a0 V/ X: n" f! j9 \9 K
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」4 i; D: |" k' L$ @
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」2 O+ A6 k3 u/ R" A$ ]; r- O v$ S* H! [3 @
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「你答应老夫人了?」2 q3 U* Q+ D) W5 L" Q
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」. l9 f R* o1 E) s- e, \: C) y! v- E
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」( Z( C& \4 {: [5 n) `
C/ O) ?" d3 N; B 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。7 {5 K. j( K* b
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」6 C! U) ]& F7 _$ n% |7 n1 z/ s& C# ^
: Z2 |1 |, ~) K9 @. ~ n 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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0 _4 n* M4 K$ | l' P6 v, Y 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。. D' _. U0 c& ~4 ~
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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0 d" \6 P2 [; B/ b 英国东部 莫尔堡! C6 {+ \" W% y9 o
! `5 C7 ^! d( ^ 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。9 O0 U1 n- n A, j5 g. x2 n
; o" f- r& v$ J ?/ l 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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/ i7 c n# Y) f 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。/ O/ T0 R# \" N
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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- P1 [5 p6 T7 W+ K9 s 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。* M0 q; U1 _4 L1 v
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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3 z O4 w6 n: j) e/ D9 q, t 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。, {( z: I) J7 \- K z( H8 C M! r+ O% H
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」% b$ X0 x/ [, T2 g r
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」3 v3 |" j" z7 f" f' r4 o
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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7 W: ?# H" A" m 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。& L/ e) h6 f: F& n* J1 [8 o, f
* ^2 |: \/ m1 o0 ? 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」3 t1 T- S2 t* u2 d% S
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。, u) S3 e+ {$ _ X/ a
$ o' t" `! z. t+ y$ f" P: d4 [/ g 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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+ F3 _, U& ^1 {& q( H" ]9 I) p 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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! X% \1 ^7 E8 [4 e 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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1 c+ f6 @/ g6 C5 H D% S 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」8 d$ e% K7 [$ t* r, i% [; ]
* l; s+ ~ V1 F. E7 T+ A 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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( N, u' d, i; ?! Z0 g5 y- Q1 g 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。2 {9 N1 r2 ]+ }7 ?: o3 v
9 `4 s# P* n% x$ h! | 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」% \- q- H2 P8 _+ | q
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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2 q% w# }( [% u, B) q 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。) V2 t0 A- N- w, k7 b. D, A# p
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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( ^$ ?% t% N; M0 M- b3 w' | 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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8 q1 y& A6 E; K3 b2 [ 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。% a3 K Z3 Q& t _5 | O! N
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。3 i! F9 M$ D, o$ [
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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+ u' G) x. L' v3 F D- @. N 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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8 k. d. B9 ~% `! ]& H3 R 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。7 K) W1 Y; i/ U# {( x
3 T) C& T$ l) ^) F6 k* Z4 Y 突地,掌声四起……6 u+ `2 }& r' R# O+ T/ U8 P
! C3 t! y b8 }1 H% ? 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」5 ]$ t/ _, |" g
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。7 j; R3 }- ?; f, y) o/ H* N3 j% \
3 o+ m7 X2 J" D+ ]' M 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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/ g! L; X7 m6 x/ C# a 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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2 J+ r' M o% `" a W 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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& f( [* s* i( n3 N 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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- [# Y) ?0 z6 {8 ? 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。' y, X$ ?# A, l* M
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。3 d7 t9 e# W$ Q* c$ c! R* Z, O
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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& X5 x, O. T+ U) w 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。4 u) e, J9 H; d; a( P
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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# w* s+ I; I8 l+ {+ g' S 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!6 u) x9 U5 j( j' |* u
9 q% j8 V* i9 n) I' i, b 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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. T0 U# |0 n! A+ F7 l3 g 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。5 H+ l( F7 `7 |$ d; a: i7 _
5 u5 j" P% d1 j. f) h 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……. U) ?* P: o! i( ^8 g
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!# l5 k. ]9 G( i* d
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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5 W( E9 k/ x4 ?# m 「贝琳,救我……」3 ]8 w5 s3 W: p1 ]% i% B& {. X
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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' s0 y/ r) A; C1 |% Z! h1 l" N 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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4 Q4 S E; \8 t 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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, m4 v8 G, ^$ \* E4 Q- k' N9 E 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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4 Z2 p$ t) G" J) u3 W" l 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!* R& c$ K$ ]6 d* E2 Y5 g' r
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。) ~5 I/ Z( |* X& `6 `
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?* Q6 u4 c/ u/ Q4 I- m& b
0 n$ t" d% A" v9 ~$ v 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──1 \. q2 l# U1 ]- q2 e8 C
+ l e5 _6 W5 }6 _2 I 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。" [) z+ [0 m0 i1 @- g
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「贝琳,小心!」4 }2 R: d- L4 P/ E& [
% c1 `2 `/ p& X7 U9 i- y+ x+ P5 g 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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* f/ x8 G% u( s8 x 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。5 B5 s T9 h* n7 _
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。; {9 f5 Z6 m+ l" {- o& b) N
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。. a1 E5 D: t3 L% L
( r8 G6 V1 ]! @+ y5 U 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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2 Z c' o' s/ n/ _3 ~0 c0 e 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。; ]1 M! U7 w" H* ~" b2 l1 @- q( t
5 ?3 w# |. R6 q- D4 p& y3 [ 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!& \! C5 f M: G# L
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。0 R2 z* q/ x8 B& z$ Z
, j: Q( a6 V4 ? 「不是不是,我不是你的妻子。」7 E6 x+ T% u) k: X" d' t
/ L3 A- X. j; L6 J2 A8 h 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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& ?8 s) f( S! `5 B 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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' k( w; u; ?9 f# a& l 「很抱歉,菲亚不适合你。」$ C7 A* Y O) B
" r- ]; W' X6 @1 }9 z! D 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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; v' Q) m6 Q3 R 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」5 I, A% W" q& c% {, f
/ I e2 S# i; c' L 「换取赎金?!」& V+ Q* r) K( R: R/ [
1 s& D% m. Z' C/ [2 s7 y 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」; U9 Y: N( r2 b- i! d4 G* b
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。2 F/ K. t; `, K' `0 s- ?: U
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」, u% i/ p3 y6 I& j, D
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「她。」
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6 n) k! e& z* N4 k7 ?3 v8 @ 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。: l3 D H" p% j
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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# v0 I6 m/ O' A, I" X* v; | 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。, T0 C0 Q) H5 d
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「他救不了你的。」0 h, ~0 r5 l6 A( H- ?" v: i8 ~5 s# h
9 t! [$ j' Z+ \0 u; J$ i 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?6 N: [* B5 c* w% y
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。) k6 R6 P3 J- ]! q! L* ^
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!6 W' V/ t) |6 m0 R, {) i# ?' H7 x) y, G x
) R2 ^& R4 l# ~8 o 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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; [9 b y$ }3 q 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?0 [5 C/ M2 U( ?0 y4 U! Y" A1 g" w
( w* x9 o8 k. {1 N- f, a# ^- Q 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」2 L6 x+ j9 p: V5 v, ]. c1 Y
! C" y( e" n! I6 V' R 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。( v8 x# _# H, a# v6 h
( [5 A; O/ y, `2 E 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。6 W4 ]' [( b1 x' |+ J8 j. `3 E5 N
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