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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……7 Q, b5 Y5 P+ E) i8 R# m7 h3 ]+ v+ X
. ^' g. A. g( t4 e5 B+ m1 z 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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# I* `" H# d' t2 I 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。# A7 e- H, ^% h3 U! n( v
1 h9 n8 p7 _+ K ?% d: Y' Y 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」- N( x; \2 g( u9 v
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。( R) ^* l. A" v7 |5 b3 [
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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) L) Y0 P/ u* J 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!: X6 c0 o$ o0 q
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。( {; Y5 ^& q7 |& L
7 ~* |8 Q" C2 p( x- b n3 f 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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Y- r. X, L2 M- {8 y 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。5 u* l9 I% z& y- o. H3 }) v& n9 m) P
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!) a# A4 ~7 r* |6 x! I
1 @4 @6 e: f/ C7 T 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!7 I. ?7 O# [4 y4 C4 u: n
: @' @1 V. p- s: [ 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。1 q2 j( A( Z% B0 |/ g
& t N1 _& d. f! D8 h 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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7 ]' f7 x5 m% ^ 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。+ B+ O1 e. @/ f! c: Z
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。2 v5 k9 @% N& C: v: [/ E
: f, h, g$ k" C, [1 |. B g; Z+ j3 F 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。+ j1 K0 m& Q! V2 U4 R. v
5 c3 l, \$ Q% W+ [ 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?2 D( ~& W5 N$ E8 [
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。" c8 r2 r+ b& t& P/ d/ H; D, E
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。! O8 N I: ^1 G" a
8 A5 l7 Z! h2 D$ C9 [ 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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( `1 g6 J a, k' l* ? 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。/ H: ^. ]. \/ \; v9 D% d& g
. w3 {1 {% _" I* h S- C 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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% b, t" p; k: l( \& a 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。5 Z% {: n4 n: g) h6 f
% _7 [. f+ g& V3 d6 e5 [ 「好久?多久了?」" z4 f4 i- U% X9 C' f- d9 Z
0 ^, A8 ?' \" N 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。$ Y- Q$ ~3 ~3 r! F. U& p
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」1 t) p! L, ]! g) M) A0 h1 }- d
! A& J2 g$ N5 M, g' {: {* L, V 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。8 W( [/ `5 g- [9 I1 H- m
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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' f9 ]: Y, z) e1 r 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。) X4 ~2 _: E% \0 @' y" Y/ A
1 H+ M2 {- @2 b* l5 @7 f 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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1 s( w1 J3 O6 n- x; z 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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1 v/ d& U' d! M/ V 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。: h6 N% v. j( L% U
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。 g+ [8 u5 `3 ~; e
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。% H8 q9 V& i5 A. Q# c8 d
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。2 N" ^% \& i- c/ \3 @+ N
* a( \- ]; n: m4 S! O8 ~ 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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4 ~- F! I% [/ {. | 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」% \; V0 }0 w4 Q' \7 F* g7 m* \
( o' H+ @9 e/ g& z. ` 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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?1 {3 Y/ `% `9 v! a7 p 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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* J1 s6 t* {( h" w1 K6 E 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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L; l, |& c4 K5 U# K/ o 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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5 `8 m w3 o6 S: C) I 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。- |; I/ [" W/ C
2 H7 k: T% E2 k" K# U0 ~- Z' B 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!8 |1 j$ w/ P6 A2 F+ ~+ ^) r& M
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; @0 O1 x& d w8 `) A. L. l0 @2 j 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。1 f+ \ y# I2 q
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」- U( Q1 k6 @, l p
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」3 Z8 U. Q: \8 W* l! i4 x% ^
8 R& _& ], e2 [; x& k' L. y8 h0 Q 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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$ O) c: l& T8 J: ]! C$ A 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。8 ]9 {- R& P5 r. f$ n
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」" D9 ^5 x) ~% ~3 L5 _6 @0 H# R
: h9 J/ h# m: v* w" d& A& Y 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。4 t# @5 }* C& u* a1 }& i- C
/ E$ K% v7 M, c( ` 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。5 C# E5 `& q& ^, l- n! `5 \' `' r
! P# c1 X7 N# u9 i 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」* K7 C* C" W4 P, ~6 ^
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「你答应老夫人了?」: X8 Z( n6 i# @5 T7 b4 J
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。7 a6 ~/ q; n4 ~
* |3 q b# k* h( |+ c; t9 B. U7 ] 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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- f$ x: }3 c+ l3 x Q) _0 G7 k 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。' N" S( [+ Z0 `* v, u. t5 W. ?- R
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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5 c K% T- v: [) p1 A9 H 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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) m1 T/ o2 l1 I1 r+ q7 \8 f 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。# l9 g, ?! h8 i1 u, R
) q0 H5 y3 @+ a6 e 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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$ l A, s( w( u2 P' r$ V! U 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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% Q L$ T1 z* D 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。0 y I/ h2 y6 {& V/ R6 J
) S4 V: W( H5 `# x- d 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」! C( R0 }% _9 |6 W
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6 ?1 e( c5 Y, Y/ H 英国东部 莫尔堡7 P0 @) D0 V; e; Q [
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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+ S' I2 ?2 I9 X& t- e9 `- a 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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: ?8 r# H" \, o' ~4 j. z: A* g 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。3 B6 C- ?! v# c9 @! C* e
9 T |+ R$ Y/ |9 Z 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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) [) S4 c/ {5 f0 c2 v$ W& q 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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8 S: z6 I* e+ H 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。& J* q" H V. h2 Z; r# x
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。5 q) O) X# K, k
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。8 [% s; b0 h2 M; u
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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9 |$ B8 z! e1 J$ A6 _ 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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5 X. \! U/ R" a) C$ H0 O 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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- Q8 d* |) E! r9 t# G 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。) Y! x9 @' ?/ Y& y: `
" e$ A& @! n B; o) x 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。% d3 N& O: _, n* B W1 O6 F2 `
/ E9 ]% e! P) q Z5 ~; v( t 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」& K* C: v1 T8 B' l9 W' L6 K7 Q
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」9 ?7 a! D7 }* E j) M: ` x
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」( U1 k: E \7 B* Q
9 `9 o# D) n' |1 k+ A0 ^+ j. W 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。8 {) J+ M' I+ ^* T @# ~4 z4 t
* g) `! ^; j5 o 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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; n3 ~# A; ^4 K 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。& T# R6 Q8 ~: _+ P* d( D
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」: }' b [. @' j4 L, h. S. r; H
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。( s. [ @5 A' q( Z: p o4 l
- @1 h& g& q/ G8 H$ @" U! \ 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。" r: }, R5 f# s3 A+ L1 q0 Z# c: O
3 N4 V( W) a5 Z6 }# {8 t 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。0 s6 e' ~3 S' D/ l0 ?$ F$ K
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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( F, @4 ]% G* u4 G 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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p; k5 j4 z0 f, z1 g 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。, k0 D1 x) { n) j6 E
+ t4 g2 L f% f1 N( d 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。1 v; B! l, F& r
' m8 s9 p! {, j8 } 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……3 T A7 a [( x; G1 }. d/ x
K; Y0 c1 z- {. i& h 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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6 [% I" {9 r+ n3 Z- q( U/ j& m 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。9 c& Z' S9 |* }# [; G" c
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。4 ?) k8 z8 J+ y( F2 [2 v
! Z: S1 u4 g) r 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。+ M0 r# |8 e6 F" D, [/ W1 \
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!& r" m6 i$ @0 J5 q6 G
+ \% w9 c( b4 M# X! O p2 i 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。: ^ r8 m$ r: p/ [$ }* w7 h8 C
0 s0 v/ J, d: x; D1 w4 ?( r3 ? 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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" o9 P& a5 l! ?) `8 m 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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/ }3 ~' |: N! }! B6 O 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。4 e# ]3 |+ \# i; l' h
( z, d' E) ?1 g9 }7 `# Z 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。+ T* m2 K: y1 l( W; x4 `: @
' v) O' ^$ v) C' E$ Z8 p9 G 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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( p2 C- V* [( ?$ _0 Q E, [" ^ 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」4 Y E+ g- x* k: `
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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5 Q$ j2 b$ K4 c+ r( | 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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$ p6 X3 I+ k' T: j, a5 w0 z 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!% v, A" d* q4 _( Q
3 Z8 Q. E6 D- |# b+ Y( }/ X 「贝琳,救我……」
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4 G' M/ N \8 e3 O( z/ w4 V: m 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。' v7 B. V" q( `* L. S/ Y0 _
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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, I% _5 ^3 b( G- l4 q+ ] 第二章0 F9 O& h- u( X6 }0 d
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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% S& [) m- V4 q4 q 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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$ b2 Z9 p1 t4 y! ^$ i+ j 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。1 f7 k& X% i$ s; o4 r. L
1 ^( t6 L- Z6 e 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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" A8 c3 g3 x& W" b, { 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!7 `+ G% d. g2 @/ l
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。) P2 I G, w" f- G) F; B
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。' O, {3 d, \7 T* ~* H2 C3 ^
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。- @( V' j: W4 _$ b7 z
2 z' A" T7 |5 `4 J: Z 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。) a, Q* u( F7 T
. m9 L- A* m# t3 \ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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$ F) i2 e1 t2 c. {* [ 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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_2 ~' e9 R# G9 i8 O 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
! {% z) u5 K) G3 }# f& J
" q5 A' |- o9 P( H3 u# v 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。) g, R# v$ i0 T; x
' V- }: p( b7 x1 l% i. {# u 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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& Q$ O5 E5 l! o' X+ Q U5 I. k 「不是不是,我不是你的妻子。」
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$ b: f- B, q- A' A 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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( r Z) i) |# k% C8 ` 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。1 k) u/ Y# j' Y# \$ I
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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& s% F, U9 b: ]6 s2 G" z0 L" |# U 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。) M, |* n4 m. V9 |( {
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」4 R% }1 D$ O: ^" R* u
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「换取赎金?!」7 [% R v% A! @- k- c' R: I6 p T
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」7 x; x2 i# a% J! p$ A/ K
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。' h& c) C" ~8 ~ x: I
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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# U3 | r) {, ]- t8 @ 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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. M5 @% S4 x& P- Q+ Q 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」0 B7 i9 Q6 b: z& P' I) K8 P; N5 n* n
8 n0 U$ o F, \ k8 u# O 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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- V( P8 q7 v- Y7 x 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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8 ]# r, ^6 w! ^/ h 「他救不了你的。」
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- ?0 y4 k0 K4 ]4 f- P 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?( U e2 r' J" G. S% t/ I/ D
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!- o& I; _; N! ?
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!3 j2 E: e% n" T1 G/ r* L
( x1 Y, Q2 v% A 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?/ o) H- a: x7 y' h5 d
1 \! C" ]3 o5 Z6 t# t4 z 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。* y @+ N4 M& t% `
, k& V- I( h9 Y: y# w& C. E; v" e 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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8 b) O# Z* z# s9 C1 i, k( ~ 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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% s9 r' G5 X% c S. _6 q8 F 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。. X1 Y6 U' E- f2 i- t
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