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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……+ b" ]0 Z# v8 ]! R& L
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。, \* m4 D. U/ s; D3 F: W3 S" o
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。% j* D$ y2 l0 {) N9 M
- z5 O- y1 r: n+ q" `& L 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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9 [. X( q* \+ N% I 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……) S: l; X5 i% T- h
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」3 @2 R; d& _& I0 m1 \
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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) Y: N- D3 y$ |2 u+ E7 A 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。3 i% F. |0 m6 Z% S# }
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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! r2 z4 Q5 ?) X- A" o& X# k 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!) |- L4 R4 z% }
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!4 G# s8 w) s3 z- A. j
$ @# V1 x, o0 p: g! Y+ U( V 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。8 v. r0 h0 \! G3 [) A3 t
# j: j9 C5 o( f( {. w2 Q+ A 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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* O& A5 n3 H8 l) p 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!, ]* [9 z6 J; ?: g
; F, Z: P/ G. ? 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。+ a0 K3 \5 ?3 Z
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。8 V+ {1 S/ m9 {; N0 T
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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8 W$ z3 e$ p5 t# m& e* u6 Q4 g 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。( V/ t( Z, s9 o8 B
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。 t9 e$ v* W* C* i
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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1 W. [2 B8 v! A) |! K/ D) G 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?# y& f. A# v% n4 x3 j! g9 t6 K L( v
7 p5 n2 X2 ^& w( [( p" p$ J O$ C 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。: C) ^8 }! R) c' I& w6 z" p6 I1 B
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。3 Y; q( }& @+ B8 E2 M8 T4 u
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」/ ]5 L C5 W" y$ T( F- g) m3 z
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不久,一辆华丽的马车驶近。; N( I8 i( f& O6 d
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。' x( n9 Q9 Y5 Q9 y: @
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。3 `8 _ }" o1 t1 O: @
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」9 ], \, T4 D' x- l
. P- W3 @2 p' t" S9 S4 t0 ? 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。" A# ^( r: q6 x
0 z$ f6 B* z5 s! ?! u 「好久?多久了?」( w+ [9 P3 `' X* N
% q/ Q; s" c, A0 K2 I9 p# R! F" V 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。$ |' H" j A; D* a
* R3 d. T, {* y. }- v) |- Z. s 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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2 \9 H; j! U5 a( J" l \ 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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, i. O7 U i: _: Z' S% h" V0 Q 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。2 \( |% z# X/ i6 ]) |8 @
* Z6 R! L p) f' j 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。 V$ X3 k/ H: @
/ Y1 N& D9 p% D# g+ E; u 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?$ m: I4 k, N& H& g4 ]% @
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。# p6 H: {1 E& X7 s5 e# z% B
* ?0 z. W+ r4 s/ l1 @5 s7 S 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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1 b: @6 y. c- Y2 F$ C! E% U" R 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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, m$ D( v8 L1 [8 u, v 「妈──妈──」' f& V2 S4 W! V h
. O6 p; p3 S& D* @0 K 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。% W' D1 O1 X" s( ~; s. U' d
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。; X3 _" T7 ]6 t& j2 F- l+ d) V1 j. Y
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雷契尔不解地皱起眉。# F; K: i1 l7 X
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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, O, I8 p& k+ Q2 p8 T k2 m4 r& o 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。) Y2 h) H4 ^% X$ x' l8 |
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。: D+ `$ a3 T' p2 Y v# H6 T
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」# T/ X& l1 m* \5 f; j |& Y* [
2 A( B# z. N( P7 L5 R( M; Q 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」- z* ?8 j$ `& x7 {7 N
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」. F, V' I0 G! \6 E( ~9 W# r
- V# n4 x- O. o4 i 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。0 J. C4 O" D B6 H! Y. T
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」$ I4 A0 T6 p% O3 N9 Q+ w1 R7 `' Q
% n' K9 I/ a& k% o0 [5 A 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。4 |/ o w( K4 C' O3 |0 L; E
: c2 M5 S9 s0 _8 z, R/ k2 x! b! s0 a% Q 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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S i( L% [: R- m 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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( j A: Y. h. L) b ☆ ☆ ☆. N: r# X. Q( d: N8 N
2 P9 b; A$ b/ Y 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。9 ]# K3 v6 i& t+ p/ @
6 z9 E" t' y6 G" k$ F 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」" r7 C: A6 N3 A8 n9 R* t9 C
* ]2 L g$ w6 M8 K5 d 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」+ K, d, q. u. H! N
: k8 ]8 n4 o8 u4 {) a' i; Z 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。" ^# A: x$ x4 [, {/ n
2 d5 I$ I. F8 b2 C9 M/ ` 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」' o) I, N2 p7 N9 g
" V$ u. k2 t1 A/ X. t, c2 B! V: P9 o 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。+ ?. j3 h, x' @& Y$ }
$ f7 q/ E3 a# l4 ~0 \ 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。" l& s0 c q+ f' K3 |4 m
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」( ~5 d$ _" ^& x) G$ B
0 k2 k& O) R0 I% K% N 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」5 q0 n% J( K3 l d; \- C* f9 `
: t: O c ~" O) @ 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」" U! J- {9 @$ Y1 ]6 z
& p( a& G8 E* I- g9 w! {" c2 Q 「什么?!」韦恩震惊不已。- U& Q- l C9 |$ v9 v
% m6 |8 S9 f7 @ \9 R( \$ z 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?* W- |- g4 w, Z" M6 [8 @
8 ?( F, b& ^) N. h) m 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。! d3 n. ~, _! C2 S6 c1 j, |
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。+ j, h- N; f3 G# p9 g3 e: K% F
& [8 N* s- R3 X/ t$ N3 o 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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2 ^2 E# A' ]- e& a! _' H# ]6 V8 L 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」, l5 F- B$ F/ S% w
) Q7 }5 I' x" L& a8 _$ m 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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3 V; w. b! e, T) F3 `. S' Q 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。9 _ W: j. Q( a! A5 t" n3 E4 b0 F
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「怎么说?」
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* t0 I# F1 k5 X# K6 l i 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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☆ ☆ ☆9 U3 e* S( Z) ]; S2 U. ^% D# z
7 _6 L8 ^* t& ~& Y 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。2 x' V- J/ H& s, B& p( f6 q3 s$ \
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。8 t6 i- N4 [8 U5 q4 m
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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1 D% i/ B9 x% @1 `( j7 {( e 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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. a. R, Q2 p, Y 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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2 S7 g, O/ |1 N3 Y' \ 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」4 w0 ?" | ~# B- e5 A. p
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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9 c" V; j+ k6 o* }, @ 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。; S0 [' A1 M s5 l
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。9 B7 W3 W8 b+ z8 t0 h/ }- \
5 v7 @3 n. } ~" {$ b; `/ N 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」( |; }' T; l0 O @9 y1 V
0 J' `' `' V1 K 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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& I( Z* u- X0 D9 g6 `8 W 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」. L( h% x, X) H Y! U6 N+ I8 o& m
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」6 q+ G3 m3 Q; e' T+ V/ N I
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」, O$ Z( K/ O) i- j( L0 \
: z# W+ y1 }6 x3 h! b( j* x( g 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。- ]/ C; P$ ~( ]' Q
( k5 v' E: K; _0 W 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」6 j$ W+ D+ H4 F# x, u
9 ]9 u9 @( Y9 G- E 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」; {" B" V' R" |
! `1 k& x/ `+ V; j. ?* n$ O, V2 L6 { 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。/ j0 Z7 H7 n6 p- T- i& Z9 V Q
9 p$ f/ O% k. f1 z* a 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」+ K5 S' X% A' b+ H4 \3 c
' Z1 h) F. w4 j( u/ r1 }( _3 r 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。% G2 Z. C5 v; y9 G. H: f- |
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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8 e8 L: ?4 b. ~0 y 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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/ K: f+ l7 x i+ B# B1 r 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。9 F& i1 V4 V5 e* }. C& H( I' W
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。! ^" D/ U9 e/ \
; i1 `. ^: k3 n1 d# O# [ V! q 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。4 E. A5 @* a& b x/ k& E1 [/ _ {6 U
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。) F, j& _9 m( F3 M
7 t8 A8 V, B7 w* h8 N F5 z9 |- a7 B 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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' ?) ]) F, V+ E' t8 U" R( m! C 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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* s/ r c1 I; M" X$ H 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。; g' m7 v8 n! h! t3 B L
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。9 [( {" ^" O4 ], v0 H: W
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!$ A3 u3 ], G$ y2 M" w% s" A8 w# c
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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F! H9 ]2 Z9 G! {# V; x! D 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。; m- b+ _ x- F
% q' {% T: \: X" v, ]! ` 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」6 y. {: U! L, `
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。" y7 m) Q& v: [, f- q
) }" c0 Q. @5 h; H6 r# B! k 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。9 W/ ]2 T0 X& z$ f9 y" q$ G% @0 N
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。0 L& W+ s4 P% y7 q3 G5 m$ E; n
) w, ? E& m3 b 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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+ ?3 S5 f/ }1 w* F0 Q5 w- p* E6 _ 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!0 U$ D" l0 ?6 D3 Z/ w
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」1 b8 G5 f/ J2 z1 y- P6 R# H' \; U
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。8 F1 ~: Z6 O D% A: s
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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1 d3 z M, Y/ }/ I7 ^ 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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. @, ^5 [8 Y# v; N5 L! M" y 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」
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* K. G+ W1 X; @& b 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。- y+ U( l5 f1 A7 H1 B' _; [
9 N% ~5 f* B$ X8 ~ 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!' H$ X- J8 O" X' `- k% U
5 F! O' \9 x+ a0 w" F1 E& \0 ^* s: \ 第二章. U6 W$ ^5 {4 u. p/ K
4 Y7 ]; T; |# }) |3 Z* |% N 「菲亚,别慌,我这就来了。」$ K2 w) w% k7 B, B4 U2 P2 k- w% G
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。, f* b% O6 Y9 J1 n5 L
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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2 {+ U2 y. k( N5 b% H" t% Q 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。1 J% D+ |( a, J; [
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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) x) h5 L9 q# O9 B 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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( `$ U. U/ X7 F7 c 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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. }; N) H3 Q$ s- p 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!3 B3 y* ~' R8 G. n* C
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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& B: j! J* o }/ r; l6 ~. _7 W 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──' v) T: |- {* b
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。: K( u" G8 e! u3 ]+ R( L( I
& j, O/ ?+ A8 E6 q 「贝琳,小心!」
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& ]! C: I& E3 E/ t4 x7 ] 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。! v" d- E/ ? Z- V" e
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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$ X# i0 ^7 f Z+ k/ V& ] 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。( W% o/ M4 M2 d- x
u- \9 o( z; y5 J" J" J) _ 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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2 M, a2 S3 u% z( ~ 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。% V6 w5 o& C; _2 c+ c2 V1 b3 j& u3 m
$ P5 L: j X8 R1 o5 l* v$ n 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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; E* w! Y# q* q; l0 m$ L: { 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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, ]1 N5 G$ ?. Q# V, J6 ~* b 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。7 ?6 r: U% a0 }
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!' \* u$ o3 e6 v0 n" }, c+ a$ x
/ k% U3 Y! c) q, Q/ _1 ~% A 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。: h0 [/ V" e1 v7 B. E8 D
+ F: r7 ?" X- n. |; N 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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1 y' s* J n5 V2 Z# G1 v! u! \ 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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1 h( @# ?: M: X0 c9 z" z 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」: t& o+ x& w: E7 q2 o
- v @0 Q% e6 ~! U' A( V 「她。」1 h9 j; d& Z! a( s% V6 W+ N
0 i1 h6 X8 y$ K6 M- v2 v1 V0 G& Y8 a8 Z0 \1 V 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。7 h. }7 o2 f \
6 e# E# j" K3 O3 H: D3 i 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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" H) P4 b. [( R" v 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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: m. f5 C6 ~8 W, Q; C; P 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。; _0 `& W {0 g; C E
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」+ i% @6 _6 W- m0 U
/ ]: [ n/ I. P( s- f' p9 M 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?, t. {9 d$ |5 i1 q; @ i" N
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!6 ^, b. y) d8 k& m' M# i5 b6 o- e
4 \1 p1 X. U/ |/ m; ? 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!1 J( Y, n9 _& T- I) c
|( g- G* y7 s+ R. j* [9 g 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」/ c6 |5 g4 [; q9 U7 _- U1 X; ?! b
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。- d6 d; H) g6 i
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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# `/ f, m; l3 E 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。& P5 S/ y! G) g+ W. \3 ~, L
/ ^3 y' x2 k. U- x 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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