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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……# E. U4 d+ m; s5 Q) s; {, r
* J) b4 f4 J7 w( b* O$ x 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。6 k, p7 m N# O* F% d4 w0 F+ [
8 N& T8 N; t' I( N. k( ` X 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……& `* v9 l0 [8 ]' O
( E( m$ G* d* Z" o7 G 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」1 J9 S, e; u- k2 u ]
6 a Y3 j- H7 ~/ T- }8 s 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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' [" E; _& L2 F7 C. U8 p2 z 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!1 z6 |" L8 i# G" Z2 ~* J" D
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。$ y Z1 u4 o/ D+ T" n+ U+ T6 f
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。% \( N: M g8 X2 d5 O' ^
# ], v; |5 y5 J- y* c+ B 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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' b% c1 K7 U W! m8 X* I/ X 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!0 W# P, I# b2 H, ~& \
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!% I( x4 Q K1 h- }) \
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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% \9 r) z& K3 a+ V- F6 D 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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' F9 w* \" D5 U0 Y( }+ a8 M1 { 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。8 Q* s- z7 G. V
! x! o: B% R) k3 H7 }8 y' w4 n 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。" R5 n& m1 g! @% r2 g
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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" r2 L/ L5 ^$ H) ^6 l 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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" ^' D& ?: K+ Y, u! p$ Y 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。3 P E$ ^; s0 S* X! P1 X- k6 x
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。! R5 P$ ?+ P; w" f8 z0 i0 z. L, x
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。# |( q, g2 U+ F& v* v6 D
5 ?; ]+ b9 c# h7 N N5 y 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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* I' L( ]6 q9 l. j2 f6 d 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」2 f' P: H" M- x& j, `
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。: L. B6 L% ~8 y
. b- R0 L4 u6 Y1 Z( B( F 「好久?多久了?」+ x$ _$ I7 P9 ^0 w. q: T
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。" f% l: B2 ^1 n# |5 R
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「什么病?」
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" F7 X X( n. d8 ~/ t, O 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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* X) Z, N8 q; P( H6 _ S 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?8 |1 k$ ~" k- z
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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( S5 O6 Z# _! [ 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。" m. p( i0 O$ F6 e
4 t( v- Z. }/ w G# A' ~! ~8 l- X 「妈──妈──」
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* [* H- B0 ]4 j7 f 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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; U9 v7 y) |- u, M5 U; [- m4 ?! D5 d 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。! f/ V. S: R u4 ^0 J% p" [
) O# g1 N3 K$ `0 ]$ S( ~ L 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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/ h4 @$ f+ O9 z ~* B 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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M' y$ C+ t! b2 `- g# P0 u" g 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。" Y+ k7 W& z7 `* D; w
, U& M; O: Z |( Y 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。2 G$ ^+ U: A5 n- f
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。7 J2 O6 H) H. K* ~$ |7 R# l
% u4 r% v! L7 Q( J' a/ X; k' ` 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。: L5 I" U5 l) ]7 u
$ S3 A$ b" z/ O! r" {3 r* H 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」) [) w1 ]1 g: N- L3 R
& B I& o8 Z! x' } 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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8 @" o7 ]1 I+ i1 T" G 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。: b3 x5 `- n( Y1 n
) n$ b0 A* z* J$ \3 Z 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」1 x5 o( o/ t5 g
8 v8 E. s4 W! U 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」" h( [# Y0 [7 e# P
; L7 l, K, G/ v w# p 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。* S3 G/ N: t. K x5 l
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。% D. i' B, e5 {, H
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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, S# ]& z* y/ S 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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. l. [2 C' G* ]1 `+ v 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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& k5 j! s+ Y9 D: s 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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! J: r4 z2 X. B8 p1 S* _0 t- h5 T+ ?. { 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。* v, t1 f1 \1 T$ X/ b7 J6 \* m! [
, G; Q) ~2 W6 T. }% ^/ X' K7 k4 `* A 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」6 b1 t* V4 X2 M/ M5 p
0 v+ e B. w0 P8 s 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。$ [9 T9 n6 p5 n) c( _- A% B
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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8 b5 [ R- z5 \+ ~) b 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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2 A6 m, j, r1 ~ 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」. U) \9 ^* B' d, C7 K
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」; b& J1 N# J; v7 e X8 u; H
3 i# Y0 W& ^8 A2 f; ^" t/ K 「你答应老夫人了?」. V' r. O+ p* ~! j, h
1 O* t4 g9 c8 |9 d 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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0 C0 J; t' O% R& B' j1 e5 F" u 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?% C8 Q( u, H$ M
& M( ` f. f9 T3 Y& _ 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」0 o/ f T7 O1 U, ]* j) S R
F& a5 B6 r; Z) }8 Y 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。. o$ b! _! B9 S1 r
+ S9 U J. o2 F0 c 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」* `% y" t$ Q5 O7 u' ~5 @- l
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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; K. z9 t+ z+ Y* d6 `. [ 「怎么说?」; \5 w B, n1 a4 }- L T& D3 F
" ~3 K/ y8 H1 P/ y: T# G/ a 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。' y' D+ j3 U4 A
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。5 U; F1 \% V/ T; {: [
- j+ B3 m9 C1 ~( N3 m4 n9 I4 M 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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8 E5 n+ G6 q7 z# I$ C 英国东部 莫尔堡8 J1 a9 u9 i, L1 q" ~
% [% N4 n/ M9 d 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。7 e B2 W6 N* M5 u5 X# t$ T
, E6 `5 i- u+ f. a% p! n 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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& S( L- z5 r( j- H7 h 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。6 B- a: ~8 P; z3 \3 s
7 f) C& p5 [/ A5 E9 N4 S 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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$ d9 b. R s- e# s5 C: _6 f: J, r; f5 \ 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。6 {6 Q$ A4 I/ t# M
" u% d# D8 j. s9 ?3 r% p5 g6 ] 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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$ p& V( u. F; n) ? 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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4 G/ [1 J2 U0 A 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」" Q7 V8 _5 D9 r8 a& ]- K
4 i6 G' A \* M8 b8 u 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。0 s* W: c% e# N) V4 ^5 U7 i, _! I: e
) L/ B# `1 ?& d8 r$ t2 O2 ~" R 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」! l/ r" @* j) u! W/ }
6 S+ `0 [) ^6 C% f) Q 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。7 w* [9 i4 \- I& \
: D9 \- s- a6 ?7 n3 J) k 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。5 L# g0 l. X! O( Z" }7 b2 Q
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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* O& m u4 j3 I 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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) h1 ^% o) J8 V; q! R 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」$ H8 f x5 y$ ]4 k
3 X5 @- c3 U7 m! \ 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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2 ?; [& q ]8 j, d; @9 |) _+ p& d2 L3 _ 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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' ?1 Q4 Y: } K8 E 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。7 o i y9 \! J+ [) i8 c" S+ R8 l
' {1 ~9 _7 E$ _1 |- a: o* } 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。5 R4 i& c3 _2 ~3 D
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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' f0 `; \) H2 ]$ P n 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。# ^* f# i# p9 _+ Q3 O
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。1 V( ^' b5 e/ t4 W# A
& b, L5 A L0 ?1 Z 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。4 v+ b+ a) @" F
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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( [7 B7 K, d* T3 Z: S0 ?# C6 A 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。/ o: h; F* P. u/ l9 a1 j# {# z
# O' J. k* I2 ^$ J$ h7 ? 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。! L8 I6 a9 s7 u+ [2 ?
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。6 Y4 A$ z; _4 W8 w* Y4 S# `" }6 ~
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」 `& z6 [! k+ a4 u
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。6 D0 [8 t' c8 C' B4 {
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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. D4 r+ a2 o& h% z2 [* _, \ 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。, V* F( N* o, u, c8 m8 a
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。6 l" f; d8 z" P. q# a% ]9 ]; u
1 @8 E/ N9 J1 ]5 V4 L5 u 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。; I3 A; \+ f* ~9 P2 f2 b3 ] u" A
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」7 J6 H p0 @: H: A7 e- ~
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。" y6 h1 J2 f$ i9 T
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。" {) h4 H2 S4 I6 Q0 w2 @ {7 b
/ k# ^* F; F) L 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。# w3 _( Q9 {' T0 ^& C1 m0 ]6 V* X8 O3 c
' p) B; ?/ \% t 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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9 L: y$ S# E/ r+ X' A! g1 Z 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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" `" Y& _1 `& r' s9 e; | 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。' h. \2 f7 }: y3 F/ x* h
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」$ B1 R* v4 _6 E
; t/ E4 R# ]1 V 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。8 X6 s; ?7 I& i7 o6 X- C: Q# ?
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!# a+ F# d$ h4 O( N1 d! F5 S, E2 h
& I! [% i2 U, r6 I 第二章( Y S9 v" s v1 c, P
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。) z( J5 `" S8 V; Y7 E7 C( @
/ v3 Q0 X+ _% m/ v/ T6 }# e3 D/ D 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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2 K& m O; L2 W4 N" `9 s8 W 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。2 E+ H0 i( W) @- Y% v* m+ o
, H5 [4 ^% v! `* q4 A( o/ S 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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- E: Y* ^, [7 d# b; _$ k 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。, g2 @6 u- G" Z, A# S% v% }
% z4 E2 J5 F' U: C' Q+ G 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!9 b( V. X' R2 B2 J H0 N. t1 a/ r3 s
' E) G) ~ d# D 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。! `, a; O; M ]6 f/ R. }
# U: Z' ?0 u+ S6 c1 |. E3 i; @: n 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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! r% E5 I- W, I# M( u 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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( {0 r. ]$ z1 ^9 L. S8 j 「贝琳,小心!」3 K1 w! z4 ]' b1 e% e: x3 ]
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。9 R0 Q0 }3 ^9 W7 b
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。7 ^- X0 i! V2 T1 M U( M- x
. a' Y6 p) R* i5 |1 \3 ~6 V& c8 ~& p2 H 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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+ I* q# C! f, B6 |+ i* E9 F' B 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。8 f4 n! C4 q# ^& c5 u# Q9 |
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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5 k z: n* l. ]; u 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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{7 z: `" C5 U, Q3 F, a! @- Q4 A( N 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」. g3 d4 {# g$ d+ s- ^
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。+ V" A* V: [# b: Z2 U2 W. Z
+ X! c; h: a8 f 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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/ Z/ ~0 v: j. q0 l8 f8 @ 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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: [6 W, G V; W U 「不是不是,我不是你的妻子。」
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- C2 {$ R& u m+ g. f 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!- M) V3 { ^* s V: b
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」8 l' J* s. D( N/ T+ I
7 @2 I( d) y; B9 P$ | 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。: ^: `4 ?4 Z) T% w8 H
- ^3 d2 n3 W: I, N! I 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」/ p1 { z1 T v9 v( L
5 a6 j0 |' I4 d7 d3 U 「换取赎金?!」& q" k! c1 r( Z+ v
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」; J2 |9 H* O4 K$ f4 A$ T
+ M; e* [8 V* z I; k9 Y: l 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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8 h V/ H3 n7 w, F: e t 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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: E" w$ D6 N6 N/ Q 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」" [5 v! p3 \9 y) H# H5 r8 y
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「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。' X5 r( t; o5 \
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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1 r: U7 g: u- r" k v 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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& n& C! h3 h' E" W8 T/ N$ H 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」" C# R) p5 y* x7 t* n; n/ l8 ~
0 T ~$ w/ v2 Z2 F- s' J+ a f 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。' }' l! v6 V: L- v( h
8 ] {5 q( ?; B B, U1 R6 ~ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!( }$ u6 z! z8 J6 }9 `
) a. k/ A. w9 n J8 m" W 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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- p4 V: B4 q7 {0 L7 V5 @) O 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」4 y+ t( V. y' ?1 t
( G) X/ M8 k6 W- v8 Z1 I 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。" k9 B: p- k* F, \+ y X
4 L0 Q4 ^) n3 |, m 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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