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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……/ m( q A3 |* a( e. k
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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/ m2 X$ G( a5 K 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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! a" w; Z% z+ H! o 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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2 {( P( p6 M, f' ` x: A 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。; U$ S, j3 d1 g4 g& @
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。' K# H w) i% @( ?, T+ Q1 e g
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。0 f l+ e u% n4 G. e
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!+ W/ R/ g$ H! ]- m/ e. d% o
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!. b% [8 g1 M! O# u* J! I% J
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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4 R0 l% x. v9 b% Z4 _! q 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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8 u! F( B. R1 H0 |# i 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。/ [* V" r! v0 m+ i- e
5 @7 {. J; w1 |4 ` Y7 g 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!" q, s. s4 r- v. I1 ]9 ~2 [5 ?
8 Q( N1 A, Z* }/ o) P3 i' | 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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% p4 e: D" X$ o" V 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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' j4 k6 ]2 l9 `/ A( \8 c0 i 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。; K# {2 h2 a6 E! G
& R, i' l1 }$ u3 m% z% U) I. o. @ 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。0 w4 B; W6 f. }8 ?0 i* u" r. _
$ K$ H& A9 S7 c2 |6 g 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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4 ~2 S/ q/ P% M 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?/ d \: z" Q& }+ |4 F4 E s
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。$ y9 x; G2 b+ F% p+ t( b9 y
5 J N$ m$ O: a5 R. }! B+ I* p' ] 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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8 G0 a0 r, g: t9 \& O 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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4 o6 G' H, R8 I2 I 不久,一辆华丽的马车驶近。
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6 R4 S* r# x2 \5 d! ^ 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。9 {, Q# W. _3 I1 ^+ Q5 w' k
" r- I: t. V W3 ~9 Q0 Y 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。0 Z" }$ @* v5 c
" T! Q) B* y! Y/ ?, F$ a$ { 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。% a7 s( X" r! h* ?6 e3 S4 r
9 t1 d1 Q" ^& q/ z' s 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」* o, m9 j: i" w1 ]# P9 W% s
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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( }- Q: o) F: U1 l$ M$ I& o8 V 「好久?多久了?」' e5 V6 N+ J1 h" v4 x2 T; C2 F* A4 A7 F
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。9 s ?& C0 q: I* W1 H/ }
' P. S! J. ]' E: _* n 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!: j7 N. u! o6 T
- q7 }5 c1 ^; ^ 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。2 A& L6 u0 s" U. k4 K! l, z. i) k
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「什么病?」, _- |* e+ y' m, }
- }+ Q; g- [4 V' ^' Q, s 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。6 H2 ~, M7 e: G9 G
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。! i) e+ h- Q( V: p+ c
' \, s$ T, K# ] 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!6 ^% ]: Z5 P% O: d2 Q7 u$ z) w
! R5 H) {1 d2 g! m0 |+ v 心病?!这是怎么回事?8 `$ h/ z U) e" G9 N
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。 N$ W/ o$ a, _0 {" A, `
/ ~+ d, J2 Q: k 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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, I+ x8 Y- Z: A' }+ L7 y 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。$ E8 [+ a% z2 W; V# h! ?% @
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。- F5 W0 {( r* A/ _1 f8 T
7 l4 F S% D& m0 x5 A9 V& N7 \ 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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9 e$ H8 J: e# J# m* g4 G# Y; } 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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4 e9 b. `7 x4 c# j3 y( N5 T# h 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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. Q8 ]3 q- q0 e. C# `" Y* k 雷契尔不解地皱起眉。
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3 M3 m# @8 u9 D8 b 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。8 k/ e O) Z' T' c
4 @& T# C, O7 e Y& |" X/ } 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。- v2 w+ n g% }) H, k, o
/ d! ?4 H0 A1 w 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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9 i% J6 e& ~8 |; g7 W2 k 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」 }: j, X$ H7 J1 G- d
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」4 r9 `1 [& F- Y9 B( C
! X* {6 x7 M: p! W0 y 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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- {; _6 h) A' `6 P2 o' ~1 y 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。% z. L$ q, S6 }; P
3 y( D! t1 G. z* H' W6 T 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」3 H8 I3 A' U9 f% H9 T @
4 y; q/ f9 G5 N2 R* p 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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4 I9 Y$ j( R: s 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。" F" h( b& M/ U
: n$ S0 o5 o8 w% S9 c 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。9 W- x, L& w! \6 h
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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☆ ☆ ☆
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. D( @0 m& ~$ |; D- A+ \ 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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* P0 k+ X6 X. B! i 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」' B q0 b5 w: H/ C2 C$ P
) F% k4 l) f) j2 O3 a 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」! ]# Q8 e% b+ K/ F% A7 i
4 x& B& z6 |4 I2 u" j! n: x5 r( Y# p 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。4 u, z( s$ _$ I1 {, Q
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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- R& y7 b; Z' b: t& w$ W 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。* C2 m) k7 F/ v9 T1 ^% f7 t
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。6 y0 ^" ^4 i8 v7 ]9 \4 t L7 [, {
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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* y- ]7 e# |) `1 P3 M& j% ` 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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2 a8 @1 s4 J$ t4 u* k8 p, T$ h: l 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」6 P( l; h3 N4 b; z: A6 d9 \
2 N& u$ X2 j$ ^ 「什么?!」韦恩震惊不已。+ X8 s1 d: T( E2 h: m
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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, H- p t) r- Y q& S 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」( q A$ ~3 y- U+ u
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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0 o. P' ?; J9 _. U3 i! @ 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。' L! j; i' O# B
; `4 S* m( r% @8 ^4 d" p7 r: K 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。) P/ f! m4 J$ g) Q% p# N4 c& i
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──* U2 o. T8 n1 V( o0 |+ `+ a
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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$ X9 K, v5 a. D5 A0 O 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。. L6 N# B$ t/ u; q( H- U
/ L( q# B) t6 b W# T! m 「怎么说?」3 y) G' g: _+ V W: i+ k8 j
h& T+ `( h# s& m9 ? 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。4 b0 b9 d' ~+ S/ a! B/ X5 u
8 s4 O0 O5 U2 {1 n$ w! l' y 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。. y) z4 ], X, I5 ^2 Y# b
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」8 c0 G* Y6 W7 z+ |+ ~
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英国东部 莫尔堡- U1 ?5 [2 n! F8 A" s2 {. X
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。% h) w3 ]# O! X) f
) w% {- ?/ l+ m4 O 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。# G5 S) [- \. [9 u- i0 w2 |; n7 M
* N# \+ X+ J+ E5 J L 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。1 t0 ]( h) e3 r# F( l
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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' f+ F2 [: U G, k3 X$ u 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。1 t! x0 q0 s1 E: U4 |2 M
6 a, A4 B# F! H/ p( m5 u/ A) c B 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。' N8 M) }! @9 Z
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。0 |) F* I& Q) x* R" j! J N! K
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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3 s, t' h, P( W/ r6 }0 } 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」$ Q: S: t$ h Z; v1 b
: _" C7 H6 J/ H 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」/ i( f: y: D; ] a, g, a4 j8 N3 v! S+ [
' L) @( i7 r, T' l1 _% ]9 d1 R 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」# ?/ [( n3 N& {/ [& y( g# W5 x
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。1 X' I- D0 @4 f; o# s
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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7 q" h, J! K* j5 M 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」& z5 [. c" C. r6 f: u, ~
. s8 a5 h' J* c2 Q4 F4 X g 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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' t \! g2 U) V2 U 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。" D! N, E- T2 w3 t! |
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」/ |- x8 f: Y6 Z; e+ P6 i- Y
2 x3 [ s f6 c 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」# |7 V2 e3 b" X0 p5 P) C( U
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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: W. T1 }0 G' X* y: i 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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3 H7 D. e) P2 f ^8 ?+ J 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。0 B, q- z4 K3 ?% s
: \( E5 Y6 F; t 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。4 _7 D _7 x, Z8 e
0 u4 I/ L! z4 V* z$ q) M( Q 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。7 @ l s1 H- m; e. M
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。8 b9 _ D) z. @) B% y/ C+ n
; p8 ~* A0 i% ?( q3 h9 v7 k# _) y 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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( F" Q" i$ \5 o( q/ d* k 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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3 v: _* _& a4 E" v 突地,掌声四起……0 f# f: g2 Y Q/ e. C7 M* q3 Z
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」( O# N- {: P- X1 l# {
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。 O5 n! H+ |; a# i& ~+ h1 K% c
6 i# y! h+ E0 } W4 ?- N. \7 W& ?4 V2 I1 ^ 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。6 T/ q; U4 W7 @7 z/ P2 I, C5 d
9 n m) _" B5 e! |9 Y 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。- _) s+ @+ j3 }$ i2 l9 O
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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2 E& N& e, e" p 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!0 T; {) O2 O; C( o0 M+ O8 b% V
3 a7 `: J* N6 m3 S8 N 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。! \1 ]9 k' \: p' V/ K+ c2 [
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。1 p' Z E) v2 z& y5 B1 M
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。2 v+ K+ Q( w: w4 K
0 s9 b- x& T9 m' T1 @4 e8 \ 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。' p4 l" M, y4 v4 G& x
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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) W" @2 N5 S' {8 P# S) N0 ^ 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。) [ Y& P/ Y6 G
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。; @, @: T% Q* H& M8 x
0 |" X2 _ w) i0 ? 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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% {3 m! _3 x1 h+ W/ p! I& q 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。1 j& {: L5 T) p, b9 \$ r
7 n9 T/ f" L" O; v, H8 d0 D1 h1 g2 s 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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5 }3 S/ h! T. f$ E! j 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。+ ~' `. g& ?2 h& N% h
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。5 L9 q* ~! b5 c- D4 Y0 X
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!6 r$ M/ }0 Y' C6 s. S* r! I& ?
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?2 d/ k" Y( o3 g- c' f8 Z$ j0 ]# J2 `
3 O, }0 l1 x5 ~( y 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。9 T' ~% h) _8 n: r9 V* j2 f5 j; t
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──9 |$ E; z: m0 M- R6 y4 R
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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5 q& F; i# `! X! x {+ t* R 「贝琳,小心!」
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1 V6 d& a, F1 n- \0 u 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。 Q- Y$ g6 {! z* `7 q" o
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。' b* s8 j# l9 C
2 A9 N6 Z# C( R4 k8 } 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。& G: o' t& R: ] o" o. f7 j# r( p
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。5 H) f) b% k3 l' d5 E
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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( [: g' j# X* s N 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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) ^ h ?+ T# S& x) i% D 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!; M$ B. N9 |/ t3 y) d
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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5 {1 [( p$ `3 } 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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, _. f3 l) k3 K+ Q) D# d 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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5 ?, _8 o( t' h2 h 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。6 e9 `0 K$ M" t Z
' D, k# s5 |% K: W8 l4 |# u# P) O O 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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" M6 K& C1 e( e" f0 b) p; L 「换取赎金?!」
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2 F3 |' ~5 J' u 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」: O9 D2 A0 Z2 _/ d% K
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。/ W# f1 I; E4 z- G% k" [( k# @
6 m4 f g& ~0 k& y0 ~& L! o# E 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。/ D, |& F* G9 v
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。/ I2 x6 M9 {9 K1 T
; R4 I4 W O5 P0 j/ i 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」' z! D- [+ r, q" q8 t2 v
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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. Q1 v, R' S+ J4 T- R. y; c; C 「他救不了你的。」4 h* Z" a7 U* o7 j% D2 C7 u
0 a6 L5 k* f) ^' i 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。6 s; E: J3 Z+ O# T( S/ ?; ~
/ A2 R' Y( ` O, k* q 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!9 y3 U" y4 W# q( y
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!+ y" v6 x* _+ ^2 J
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?1 K. _( i9 L# H7 u. w- A
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」4 C) O8 H6 X1 E4 _4 T' F
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。9 W. m3 u6 e6 W5 p1 p5 g) i: O
# i' T3 l- w/ M% p: m% U. r 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」# q" e0 n5 n0 I6 E, o
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。# J+ v- M9 h& o2 D
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。' l4 X( ~. `" l
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